PANAMÁ, DE ACUERDO A ÁNGEL RUBIO:

Ángel Rubio, un estudioso español quien más tarde adoptara la nacionalidad panameña, una vez dijo que Panamá era geográficamente Centroamericana, históricamente Sudamericana y culturalmente Caribeña.

Empecé a oir eso desde los primeros días de mi niñez y cada vez en cuando reflexionaba acerca de ello. Cuanto más pensaba al respecto, tanto más sentido tenía para mí.

Las Autoridades Educativas de Panamá fueron lo suficientemente sabias para traer desde el Viejo Mundo a estudiosos tales como Richard Neumann y Ángel Rubio, entre otros, quienes huyeron de sus atribulados países para la época en que la Segunda Guerra Mundial causó tanto luto en Europa, a mediados del Siglo XX.

Regresando al punto, explicaré porqué la tesis de Rubio tiene tanto sentido para mí, y además hace a nuestro país único en el concierto de las Naciones:

º Geográficamente Centroamericana: No hay duda que Panamá está ubicada en Centroamérica, un subcontinente situado entre el Istmo de Tehuantepec (México) y el Istmo de Panamá.
º Históricamente Sudamericana: Sin embargo, nuestra conexión centroamericana acaba exactamente donde empieza, en la geografía. Panamá no fue parte del intento de República Centroamericano, allá en el Siglo XIX, mejor conocido como la Federación de Provincias Centroamericanas (1824-1838). Centroamérica estaba más bien relacionada con México, desde la creación de la Audiencia de Guatemala en 1543, la cual gobernaba sobre los territorios de toda América Central hasta Costa Rica, incluyendo Chiapas, Tabasco y Yucatán. Por lo tanto, desde los tiempos coloniales hasta ahora, se conoce la Centroamérica "histórica" que no incluye a Panamá por un lado, y por el otro la Centroamérica "geográfica", que sí incluye a Panamá.
Panamá fue parte de la Gran Colombia desde 1821 hasta 1903, históricamente vinculada a las Naciones Bolivarianas (Colombia, Venezuela, Ecuador, et. al.). Y durante la época de la Colonia, Panamá fue el punto de partida para conquistadores tales como Francisco Pizarro quienes se encaminaban al Sur, toda vez que éramos parte del Virreinato de Perú y Nueva Granada.
º Culturalmente Caribeña: Panamá siempre ha sido un país de tránsito, un territorio íntimamente ligado a sus costas, una nación marítima. La cercanía a nuestras costas nos llevó a desarrollar una naturaleza costeña y nuestra íntima relación con otros puertos coloniales, tales como La Habana, Kingston, San Juan, Cartagena y Barranquilla, crearon una Cultura Caribeña en común, en nuestro litoral de Colón y Bocas del Toro. Aún en nuestro litoral Pacífico podemos respirar características caribeñas, tales como el hablar en voz alta, la espontaneidad de la gente, nuestra gastronomía, bailes y música.
También es importante recalcar la importancia de la migración del hombre de las indias occidentales (West Indian Man), que agregó un elemento adicional a nuestra cultura caribeña.

Lo que dijo Ángel Rubio fue cierto en la mitad del Siglo XX y aún es válido.

Echando un vistazo atrás, me gustaría hacer énfasis en la riqueza de Panamá como un país con gran variedad étnica,la cual sólo podrían ver en metrópolis como Nueva York, París o Amsterdam. La gente llega a Panamá desde los 4 puntos cardinales y aprenden a vivir en paz: Cristianos, Musulmanes y Judíos; Negros, Blancos y Amarillos; Religiosos y Ateos.

Por último pero no por ello, de menor importancia, no hemos de olvidar la riqueza de nuestra cultura aborigen. En nuestros campos aún hay varios Grupos de Aborígenes Nativos.

EDILBERTO GONZÁLEZ TREJOS
2004